Category Archives: IT杂谈
我一直羞于去崇拜某个人，死去的或者正在死去的。我总害怕他做了或者将要做一件我并不认同的事情，这就好比冬至吃饺子时吃到一块脏兮兮的硬币，不是每个人都能享受这种运气。所幸的是《史蒂夫·乔布斯传》的作者所持角度还算客观。读完这本书之后你不免去崇拜乔布斯，但又会有所保留。你会想：我真希望能达到他那样的成就，却不想成为他那样的人。
每个人做事都有自己的方法，但乔布斯采用的那种，恐怕要被归到异类中去。只有他那种天生的特质，结合独特的人生经历，还有过早成功的光环，才能造就那样强大的现实扭曲力场。跋扈如他那样，做一个打工仔的话，恐怕不出半月就要卷铺盖走人了。
在他的传奇一生中，有一股认真劲儿让人不能不佩服。包括他对事件策划、产品外观、字体、广告、包装，甚至于名片美学上的执念，无不让你觉得这家伙真倔，真难办。但当你转了一圈儿，看到那么多平庸的玩意儿时，你就会想：哦，这家伙还是有一定的道理的。
除了认真之外，他还有一点让我非常羡慕的，就是不屈于现实。软驱、吸入式光驱、玻璃屏幕、拉丝铝外框，到处都透着不妥协。但奇迹的是，那些硅谷工程师们居然办到了！这一点也被我归结为我们信息技术落后于硅谷的原因，奇思妙想得不到尊重，创新的阻力远大于推动力，有批判性，无建设性。
如果在这里赞扬他，能够列出的点还有很多。看完这本传记后，我甚至有去买苹果产品的冲动。但就像前面所说，我，一个平庸的家伙，对乔布斯的革命性的设计和产品，一直没有足够到转化为购买力的欣赏。创新是一样高投入的工作，必须有高回报的支持，而这依赖于掏腰包的人的欣赏和价值认可。对于某个产品来说是这样，对于一个公司来说，同样如此。可惜的是，很多公司的老板更像我，而不是乔布斯。
Google 将在今年 12 月的 ACM CoNEXT 会议上发表他们在改善 Web 应用响应时延方面的一个工作，通过修改 TCP 协议利用三次握手时进行数据交换的“TCP Fast Open”。虽然 paper 是两天前才释出，但相关的 RFC 草案则早在 2011 年 3 月份就提交到了 IETF，并且在两周前进行了一次 UPDATE，这里是 DIFF。
对于 TCP Fast Open 方案的内容，淘宝的一个朋友已经根据 RFC 草案进行了解读。我就不再赘述，感兴趣的朋友可以去看 paper 或者 RFC。我这里只是想讨论一下这个东西的应用前景。
由于对背景并没有做深入了解，我相信已经有很多人尝试去做过类似的工作，但我想类似的工作应该没有得到过大规模的应用。对于已经成型很久很久的 TCP 协议，让人很难有修改它的欲望，因为改那么底层的东西意味着很多很多的麻烦。
但是是否愿意付出代价，有一个前提是有没有足够的好处。TFO 给出的好处是：在 RTT (Round Trip Time) 比较低时，客户端页面加载时间优化大约在 4%~5%；RTT 越长，好处越大，平均大约在 25%。
Google TCP Fast Open Evaluation
除了页面加载变快改善了用户体验之外，TFO 给服务器端也带来了一些好处。由于每个请求都节省了一个 RTT，相应地也减少了服务器端的 CPU 消耗。paper 中给出的数据是每秒事务数由 2876.4 上升到 3548.7。
虽然 paper 中大部分时间在强调 TFO 对 web 页面加载的显著加速作用，但我认为即使 TFO 能成为互联网标准，它目前的状态离成为标准还有很长一段距离，因而在短期内它是无法影响到主流互联网世界的。但这并不意味着它没有机会，依小弟的愚见，目前它的推广应用可能有两个方向：
1. 移动互联网。移动互联网的 RTT 目前远大于传统互联网(常理推测，需数据支撑)，因而一个 RTT 节省的效果无法被忽视；另外移动互联网终端操作系统多样化，不像桌面终端系统那么单一。 Google 自己就掌握着其中一个很重要的 android，百度也计划推出自己的“易平台”。这些互联网公司有动力去改善移动用户访问自身网站的用户体验。
2. 互联网企业数据中心。虽然数据中心内部访问时延很低，但对于典型的请求/响应的服务而言，减少一次 RTT 带来的好处还是有吸引力的，最起码能减少计算能力浪费和增加吞吐吧。再加上很多企业内部使用的都是定制的开源操作系统和定制的网络库，升级的代价并不是那么高。如果我是企业基础设施的负责人，我想我会很慎重地考虑这个方案的。
意识到眼界的重要性，最初是在大学时学长的交流会上。南大数学系有一个传统，每年总有那么两三次组织高年级的同学开经验交流会。这些交流会可能有明确主题，例如留学或是找工作，也可能没有明确主题。幼稚如我，在大一阶段拒绝参加任何形式的社团或者活动，认为踏踏实实做好眼前的事情足矣，闲暇时间基本花费在小说上。后来的种种经验证明，这是多么傻的一种做法！
我在数学方面是一个资质一般的学生，是几位师长和朋友打开了我在计算机行业的眼界，得以投身到信息技术的洪流中。写到这里忽然觉得有变成回忆长文的迹象，就此打住，几位是谁就不介绍了。唯一值得一提的是，李开复先生也是其中之一，这也是我从不参于对他的争议和讽刺话题的原因。在帮助和启发中国学生方面，我觉得他是一个值得尊敬的人。
但是在进研究生院之后，我自己闭塞了眼界的发展。一方面有当时身处的环境使然的原因，另一方面有成绩羞见江东父老的自闭自卑成分。非常后悔的有两点，一是虽然在某个研究专题方面有所收获，但在计算机科学系统性知识方面的进展不够大；二是身处远离实业的象牙塔，虽然亲身经历了一次严重的经济危机，却没能趁机深入地去学习和观察隐藏在这场危机之后的经济和科技发展规律。
我用来勉励自己，有时候也用来鼓励他人的一句话是：“只要你读的是自己不知道的东西，那就是在进步。”因而我经常不择食地去读一些书，了解一些知识。但渐渐地认识到了一点，当你着手去学习时，眼界决定了你汲取知识的效率和效果。具体到计算机科学，眼界可能决定了你读的书是经典还是垃圾，花时间在过时的还是新兴的技术上。
这个周末在家看吴军先生的《浪潮之巅》，爱不释手。作为一个曾经拜读过 Google 中国黑板报上“浪潮之巅”系列连载的读者，我本以为这会是本信息企业史，但阅读后发现新增的三分之一内容更精彩。我不曾想过一个技术人员的眼界会如此之广，能够从各个角度去观察和分析身处的这个行业、这个时代。我不否认对于书中的一些观点我并不完全赞同，但作者的眼界和思考能力着实让我佩服。
现在我已经初步开始自己的职业生涯，未来该何去何从，心中有一些惶恐。该打造哪方面的能力，亦不知该如何着手。有一些短期的规划，但并无具体的长远目标，我知道自己又到了一个眼界的瓶颈期。都说中国的年青人被房子票子绑架了，我希望自己能在忧愁这些之外，分些时间来读读好书，交交优秀的朋友，想想深刻的问题，聊以自勉。
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